Menú del día: qué incluye, cuánto cuesta en 2026 y cómo pedirlo sin dudar
Primero, segundo, postre o café, pan y bebida por menos de 15 €. De dónde viene el menú del día, el precio medio por comunidades, cómo leer la pizarra de la puerta y qué decirle al camarero.
¿Por qué un bar te cobra 14 € por un pescado a la plancha de la carta y 13,50 € a mediodía por lentejas, ese mismo pescado, un flan, pan y una copa de vino? Respuesta corta: lo segundo es el menú del día, la forma más barata de sentarte a comer de verdad en España, y solo existe unas horas, entre semana.
La primera sorpresa suele llegar con la cuenta. Te has tomado el flan y luego un café, y el café aparece en una línea aparte. Nadie te ha engañado: la pizarra de la puerta decía postre o café, y esa o significa uno de los dos.
¿Qué es el menú del día y por qué es tan barato?
Es una comida a precio cerrado: un primero, un segundo, postre o café, pan y bebida, normalmente con tres a cinco opciones por plato. Eliges uno de cada y el precio de la pizarra lo cubre todo.
El 17 de marzo de 1965, el Ministerio de Información y Turismo de Manuel Fraga aprobó la Ordenación Turística de Restaurantes (BOE del 29 de marzo de 1965). Desde el 1 de junio de ese año, todo restaurante tenía que ofrecer un Menú turístico: tres platos elegidos de su propia carta, con «ochenta gramos, aproximadamente, de pan» y un cuarto de litro de vino de la casa incluidos, a un precio máximo que fijaba el Estado. Los platos de alta especialidad podían llevar suplemento, y cobrar el cubierto quedó prohibido. La obligación desapareció y el nombre pasó a ser menú del día, pero el pan y el vino se quedaron en el precio.
Es barato por cómo funciona la cocina. Por la mañana el cocinero prepara una olla grande de lentejas, cocido o macarrones para la hora punta de las oficinas, y un cazo de esa olla le sale mucho más barato que un plato de la carta hecho al momento. Con la jornada partida, la oficina tiene una hora larga para comer y come fuera, así que a las cuatro la olla está vacía.
¿Cuánto cuesta el menú del día en 2026?
De media, 14,70 €, un 3,5 % más que en 2025 (14,20 €), según la encuesta anual de Hostelería de España y Edenred publicada el 22 de octubre de 2026. Un tercio de los restaurantes dice que el cliente lo elige justo por eso: sabe lo que va a pagar antes de sentarse. Entre comunidades hay unos tres euros de diferencia:
| Comunidad | Precio medio, 2026 |
|---|---|
| País Vasco | 16,30 € |
| Illes Balears | 16,00 € |
| Cataluña | 15,70 € |
| Comunitat Valenciana | 15,20 € |
| Comunidad de Madrid | 15,00 € |
| Andalucía, Asturias, Extremadura | 14,00 € |
| Canarias, Región de Murcia | 13,50 € |
| Media de España | 14,70 € |
El precio de la pizarra ya lleva el IVA: la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios obliga a mostrar el precio final. En la cuenta no hay línea de servicio y la propina no se espera. Los habituales dejan las monedas del cambio en el platito; no dejar nada también es normal.
¿Qué incluye el menú del día?
Así es la pizarra de la puerta de un bar de barrio normal un día laborable:
| En la pizarra | Qué significa | ¿Suele entrar? |
|---|---|---|
| Primeros: lentejas, ensalada mixta, macarrones | eliges uno | sí |
| Segundos: merluza a la plancha, pollo al ajillo, lomo con patatas | eliges uno | sí |
| Postre o café | postre o café | uno de los dos; el otro se cobra aparte |
| Pan y bebida: agua, vino, cerveza, refresco | pan y una bebida de la lista | sí, una bebida |
La bebida puede ser una caña, no solo vino o agua. En los restaurantes de carretera de toda la vida a veces te dejan la botella de vino de la casa entera en la mesa, y bebes lo que quieras: va en el precio; la segunda caña en un bar de ciudad va a la cuenta a precio de barra. Si la pizarra pone postre y café, con y, entran los dos.
Si comes poco, pide medio menú antes que un entrante de la carta: un plato y postre o café, por menos que el menú entero. Lo ofrece casi la mitad de los restaurantes, y unos dos tercios te preparan el menú para llevar.
Casi todos los bares te cambian un plato si lo pides: en la misma encuesta, más de la mitad dice hacerlo de forma habitual y nueve de cada diez adaptan el menú a alergias o dietas. «¿Puedo cambiar el primero por otra ensalada?» es una pregunta de lo más normal. Pedir dos segundos en lugar de primero y segundo también es habitual, a veces con un pequeño suplemento. Los platos con supl. se pagan aparte del precio del menú, normalmente el entrecot o el arroz con marisco.
¿A qué hora se sirve el menú del día y cómo encontrarlo?
Entre semana, a mediodía. La cocina suele empezar hacia las 13:00 y deja de tomar comandas entre las 15:30 y las 16:00; la hora fuerte es de 14:00 a 15:00, cuando se vacían las oficinas. Cómo se organiza el resto del día alrededor de esta comida lo contamos en nuestra guía de horarios en España.
El fin de semana la mayoría de bares no lo hace. Algunos tienen menú de fin de semana, más caro y con algún arroz o asado; para un domingo con amigos merece la pena; como comida barata, no. Por la noche no hay menú del día: se cena de carta, y un menú cerrado en la pizarra a las 20:00, con los platos en cuatro idiomas, delata un sitio pensado para visitantes. Aléjate un par de calles de la plaza.
No hace falta ninguna app especial. Busca junto a la puerta una pizarra o una hoja impresa, muchas veces en una funda de plástico, con Menú del día y un precio. En las zonas de oficinas y cerca de los polígonos, casi todos los bares la tienen. En las antiguas carreteras nacionales, los restaurantes de carretera y las ventas donde paran los camioneros tienen fama de menús generosos: si a las dos el aparcamiento está lleno de camiones, se come bien. En Google Maps busca «menú del día» y mira las fotos más recientes: la gente fotografía la pizarra.
Si puedes, ve antes de las 14:00. El mejor plato del día es el primero que se acaba, y a las tres y media te dirán de la paella que se ha acabado. En Madrid muchos bares siguen poniendo paella los jueves, una costumbre antigua de las casas de comidas de la ciudad.
¿Cómo se pide el menú del día?
Muchas veces no hay menú escrito en la mesa. El camarero te lo canta, rápido: De primero tenemos lentejas, ensalada o macarrones; de segundo, merluza, pollo o lomo. La conversación suele ir así:
- ¿Tenéis menú del día? (En un bar lleno, el «¿Para comer?» del camarero ya es esa pregunta.)
- ¿Qué hay de primero?
- De primero, las lentejas, y de segundo, el pollo.
- ¿Y para beber? — Vino de la casa / agua / una caña, por favor.
- ¿Postre o café? — ¿Qué hay de postre? Lo habitual: flan, natillas, arroz con leche, fruta del tiempo.
- ¿Me cobras cuando puedas?
Para pedir, Para mí, de primero… y ¿Me pones de primero…? funcionan igual de bien, y fíjate en el registro: ¿tenéis? va de vosotros, a todo el bar, y ¿me cobras? de tú, al camarero; nadie pasa al usted. En nuestro artículo sobre quería, quisiera y me pones explicamos por qué un ¿me pones…? a secas, en presente, es perfectamente educado en la barra.
La cuenta no llega hasta que la pides, aunque sean las cuatro menos cuarto y ya estén subiendo las sillas: la sobremesa es parte de la comida y nadie te va a echar de ella. Si vas con prisa, pídela con el café: y la cuenta, cuando puedas.
Para tapas, rondas y la tarde, mira nuestra guía de la cultura de bar.
Ponte a prueba: lee la pizarra
The waiter recites the whole menu in one breath. Ready?
How2Spanish entrena el español que necesitas en el bar a las dos, cuando el camarero canta los platos y no espera a que los pilles. Practicas oído y respuesta hasta que pedir la comida no te cueste nada.
El registro lleva menos de un minuto. Incluye puntos de prueba.
Lo que hay que recordar
Entre semana, más o menos de 13:00 a 16:00, unos 15 € por dos platos, postre o café, pan y una bebida. Lee la pizarra antes de sentarte: o es uno de los dos, supl. es aparte y el mejor plato se acaba primero.
FAQ
¿Qué es el menú del día?
Una comida a precio cerrado entre semana: primero, segundo, postre o café, pan y una bebida, con tres a cinco opciones por plato. Viene del Menú turístico que los restaurantes estaban obligados a ofrecer desde 1965.
¿Cuánto cuesta el menú del día en 2026?
14,70 € de media según la encuesta de Hostelería de España y Edenred de octubre de 2026, frente a 14,20 € en 2025. Lo más barato está en Canarias y Murcia (13,50 €) y lo más caro en el País Vasco (16,30 €); en Madrid la media es de 15 € y en la Comunitat Valenciana de 15,20 €.
¿El menú del día incluye la bebida?
Sí, una: copa de vino, caña, refresco o agua, además del pan. En algunos restaurantes de carretera de toda la vida te dejan la botella de vino de la casa en la mesa. La segunda bebida se cobra a precio de barra.
¿A qué hora se sirve el menú del día?
Entre semana a mediodía: suele empezar hacia las 13:00 y se dejan de tomar comandas entre las 15:30 y las 16:00. La mayoría de bares no lo hace el fin de semana, y por la noche no se sirve; algunos tienen un menú de fin de semana más caro.
¿Qué es el medio menú?
Medio menú: un plato en lugar de dos, normalmente con postre o café, a un precio menor. Lo ofrece casi la mitad de los restaurantes (el 47,1 % en la encuesta de Hostelería de España de 2026).
¿Se deja propina en el menú del día?
No se espera. El precio de la pizarra ya incluye el IVA y en la cuenta no hay línea de servicio. Los habituales dejan las monedas del cambio; no dejar nada también es normal.